Après un stress intense ou chronique, on dit que les cheveux gris peuvent apparaître et que les rides sont accentuées sur le visage des personnes qui en souffrent, il semble qu'elles vieillissent plus rapidement que d'habitude. Bien aussi les enfants sont affectés par des expériences traumatisantes de sorte que, même s'ils ne paraissent pas plus âgés pour le moment, leur corps subit des modifications qui les feront vieillir avant.
Une étude récente suggère un impact biologique durable des expériences traumatiques vécues au cours des premières années de la vie: les difficultés familiales et le stress vécu dans l'enfance pourraient accélérer le vieillissement à l'âge adulte. Une raison de plus pour les protéger des traumatismes (vrais traumatismes).
Pour cette étude, publiée dans les "Actes de l'Académie américaine des sciences" (PNAS), les chercheurs ont comparé la longueur des télomètes des glandes salivaires de 4 598 hommes et femmes de plus de 50 ans aux États-Unis. Ces structures d'ADN protectrices des chromosomes se rétrécissent avec l'âge en raison de la maturité des cellules et de la maladie.
Les participants ont répondu aux questions sur les expériences traumatisantes vécues tout au long de sa vie, en particulier ceux de moins de 18 ans: difficultés financières au foyer, expulsions, perte du travail du père ou toxicomanie alcoolique ou toxicomane, abus physique et sexuel, altérés avec la police ...
L’équipe de recherche de l’Université de la Colombie-Britannique, à Vancouver (Canada), a constaté que la réduction des télomères après 50 ans augmentait de 11% pour chaque expérience traumatique vécue dans l’enfance.
Il y avait déjà des recherches antérieures qui ont suggéré que une enfance difficile pourrait avoir un impact sur le vieillissement cellulaire à l'âge adulte, ce qui serait confirmé par cette nouvelle étude. En outre, les situations de stress dans l'enfance ont des effets plus négatifs sur la santé en devenant plus âgés que les facteurs de stress expérimentés plus tard, à l'âge adulte.
Étant donné que plus des trois quarts des participants à l'étude ont vécu au moins une expérience traumatisante dans leur vie et plus de la moitié d'entre eux, deux ou plus, nous réalisons à quel point ces faits sont fréquents. Expulsion, chômage, crise ... sont malheureusement des situations trop courantes de nos jours dans notre environnement. Et plusieurs fois, les petits sont au milieu. Et les enfants sont ceux qui souffrent le plus. Maintenant et dans le futur.
